Активістки російського протестного артколективу Pussy Riot та українського руху Femen організували гучний протест біля входу до російського павільйону на Венеційській бієнале. П'ятнадцять жінок у рожевих балаклавах, використовуючи димові шашки рожевого, синього та жовтого кольорів, перекрили доступ до будівлі під гаслами «Russia's art is blood» та «Disobey». Поліція затримала натовп на тридцять хвилин, щоб запобігти подальшим діям протестувальників.

Ця акція стала реакцією на рішення допустити Росію до участі у 61-й Венеційській бієнале, яка триватиме з 9 травня по 22 листопада 2026 року. Це перша участь країни-агресора у виставці з початку повномасштабної війни проти України. Голова правління Української видавничої асоціації Артем Біденко у своєму Facebook зазначив, що чотири роки закритий павільйон знову відкриває свої двері, що викликає обурення української громадськості та міжнародних партнерів.

Біденко детально проаналізував склад комісії, яка відповідає за російський павільйон, назвавши це прикладом «руки Кремля у чистому вигляді». Комісаркою павільйону стала Анастасія Карнєєва, яку на цю посаду особисто призначив російський Мінкульт ще у 2021 році на вісім років. Вона є донькою колишнього генерала ФСБ, нинішнього топ-менеджера оборонного концерну «Ростех», а її бізнес-партнерка є дочкою міністра закордонних справ Сергія Лаврова.

Ситуація навколо бієнале набула гострих міжнародних масштабів. Європейська Комісія розпочала процедуру призупинення або розірвання грантової угоди з організаторами заходу на суму 2 млн євро через рішення допустити Росію. Міжнародне журі 61-ї бієнале подало у відставку напередодні відкриття, а організатори були змушені змінити формат вручення нагород. Міністр закордонних справ України Андрій Сибіга знову закликав змінити рішення та відсторонити Росію.

Відкриття Венеційської бієнале для преси пройшло в атмосфері хаосу, супроводжуваного відставками, бойкотами та загрозами скорочення фінансування. Українські активісти наголошують, що повернення Росії на один із головних світових мистецьких форумів є не просто культурною подією, а політичним кроком, який ігнорує реальність війни та страждання українців.