Російський археолог Олександр Бутягін, якого Польща передала Росії в рамках обміну, заявив про намір продовжити незаконні розкопки на тимчасово окупованому Криму. Про це повідомляє РБК-Україна з посиланням на російське видання «Вести». Науковець не лише не збирається зупинити діяльність, а й планує відновити експедиції влітку 2026 року.

Бутягін зазначив, що його головне завдання зараз — встигнути організувати нову експедицію до запланованого терміну. Він стверджує, що втратив п'ять місяців, тому має відновити звіти та відпрацювати цей час. Археолог висловив надію, що його становище зрозуміють, і роботи будуть продовжені без затримок.

Справу проти 54-річного науковця, який із 1993 року працює в Ермітажі, розпочали після його затримання в Польщі на початку грудня минулого року. Бутягін прямував транзитом із Нідерландів до Балкан, коли співробітники Агентства внутрішньої безпеки діли за дорученням варшавської прокуратури.

Українська сторона інкримінує йому умисне часткове знищення археологічного комплексу «Стародавнє місто Мірмекіон» у Керчі. Збитки від незаконних робіт на об'єкті культурної спадщини оцінюють у понад 200 мільйонів гривень. Наприкінці 2025 року Київ офіційно звернувся до Варшави з запитом про екстрадицію Бутягіна для притягнення до кримінальної відповідальності.