Австралія може стати першою в світі країною, яка майже повністю подолає рак шийки матки вже до 2035 року. Цей прорив у медицині досягнуто завдяки масштабній стратегії, що поєднує масову вакцинацію проти вірусу папіломи людини та регулярний скринінг населення. Саме цей вірус є основною причиною розвитку захворювання, і боротьба з ним стала пріоритетом для австралійської системи охорони здоров'я.

Національну програму вакцинації проти HPV країна запровадила ще у 2007 році, а згодом поширила її і на хлопців, щоб зупинити передачу інфекції. Також Австралія перейшла на сучасні методи діагностики — тестування на HPV, яке є точнішим і проводиться рідше, ніж традиційний ПАП-тест. Завдяки цьому рівень захворюваності та смертності за останні десятиліття скоротився приблизно вдвічі.

Серед жінок до 25 років нові випадки хвороби майже не фіксуються, а загальний показник становить близько 6,3 випадка на 100 тисяч і продовжує знижуватися. Водночас досвід Австралії вже привертає увагу інших держав, адже вперше в історії з'явився реальний шанс майже повністю ліквідувати один із видів раку.

Втім, для остаточного подолання хвороби необхідно зберегти високі темпи вакцинації та покращити доступ до медицини для вразливих груп населення. Зокрема, серед корінних народів країни рівень захворюваності залишається вищим, а ліквідація хвороби може відбутися пізніше.

Фахівці також застерігають, що зниження рівня вакцинації після пандемії COVID-19 і бар'єри у доступі до медичних послуг можуть сповільнити досягнення цієї мети. Тим не менш, успіх Австралії демонструє, що системний підхід дозволяє досягти значних результатів у боротьбі з онкологічними захворюваннями.