26 квітня світ пам'ятає одну з найтрагічніших сторінок історії людства — аварію на Чорнобильській атомній електростанції. Ця дата розділила час на «до» і «після», залишивши глибокий слід у екології, медицині та свідомості кожного українця. Міжнародний день пам'яті, встановлений ООН, присвячений не лише жертвам, а й заклику до глобальної ядерної безпеки.

Трагедія сталася 26 квітня 1986 року о першій годині 23 хвилини на четвертому енергоблоці під час планового випробування. Тепловий вибух знищив активну зону реактора, а загорілі графітові блоки випустили в атмосферу потужний потік радіоактивного диму. Радіоактивними ізотопами було забруднено понад 200 тисяч квадратних кілометрів земель, що стало найбільшою техногенною катастрофою в історії цивільної атомної енергетики.

Фото до матеріалу: День Чорнобильської трагедії: пам'ять про катастрофу та подвиг ліквідаторів

Спочатку радянська влада намагалася приховати масштаб події, перше офіційне повідомлення з'явилося лише через дві доби. Лише тоді світ дізнався про небезпеку, коли рівень радіації почав фіксувати весь планету. Аварія отримала максимальний 7-й рівень за Міжнародною шкалою ядерних подій, а навколо станції було створено 30-кілометрову зону відчуження.

Зона відчуження забрала з себе життя понад 115 тисяч людей, яких було змушено евакуювати. Особливого болю запам'ятали «чорнобильські водолази» та пілоти вертольотів, які ціною власного життя запобігли другому вибуху, скидаючи суміш піску та бору в розпечене жерло реактора. Окрім 31 особи, що загинули від гострої променевої хвороби, тисячі людей померли пізніше від онкологічних захворювань через опромінення.

Місто Прип'ять, засноване лише за 16 років до катастрофи, сьогодні є містом-музеєм, де час зупинився на 1986 році. Техніка для очищення даху блоків виходила з ладу від радіації, тому завали розчищали вручну. Сьогодні зона відчуження стала унікальним заповідником, де відновилися популяції рідкісних видів тварин, зокрема чорних лелек та ведмедів.

Над старим «Саркофагом» у 2016 році спорудили Новий безпечний конфайнмент — гігантську арку вартістю 1,5 млрд євро. Ця конструкція має захищати світ від витоків радіації протягом наступних 100 років. Архівні документи з грифом «таємно» про евакуацію та радіацію тепер є частиною реєстру ЮНЕСКО, нагадуючи про важливість правди та безпеки.