Відомий астрофізик Ніл де Грасс Тайсон розвіяв міфи про те, що відбувається з людиною після смерті, пояснивши, що енергія нашого тіла не зникає, а лише змінює форму. У своєму подкасті StarTalk він наголосив, що ми залишаємося частиною навколишньої природи, адже всі закони фізики діють незмінно. Енергія, накопичена протягом усього життя через їжу, переходить у інші стани, не зникаючи назавжди.

Учений описав два основні шляхи повернення енергії у світ: кремацію та природне розкладання тіла. У першому випадку організм перетворюється на тепло, яке випромінюється в космос у вигляді інфрачервоного світла. У другому сценарії поживні речовини та енергія переходять до мікроорганізмів, рослин та інших живих істот.

Тайсон особисто обрав би варіант природного поховання, вважаючи його способом «віддати борг Землі». За його словами, якщо тіло розкладається, вся енергія поглинається мікробами, флорою і фауною, повертаючись у глобальну екосистему. Це пояснення базується на першому законі термодинаміки, який стверджує, що енергія не виникає і не зникає.

Публікація цих слів викликала жваву дискусію в українському інтернеті. Деякі користувачі підтримали ідею гармонійного повернення до природи, інші ж знайшли глибокий символізм у поширенні людської енергії у Всесвіт. Незалежно від поглядів, науковий підхід до питання смерті допомагає краще зрозуміти місце людини у природі.