Сполучені Штати можуть втратити здатність забезпечувати Україну ракетами Patriot у разі ескалації конфлікту з Іраном, що ставить під загрозу обороноздатність Києва. Авторитетне видання Foreign Policy стверджує, що без американської підтримки Україна може не протриматися й два дні, оскільки саме ці системи є ключовими для стримування російських балістичних ракет.

Ситуація ускладнюється тим, що з початку війни з Іраном 28 лютого США вже використали майже половину своїх запасів ракет Patriot для захисту власної території. За оцінками експертів, загальний арсенал становить близько 2330 одиниць, і у разі відновлення бойових дій у регіоні попит на них може різко зрости. Це створює прямий дефіцит для України, яка покладається на ці системи щодня.

Адміністрація президента Дональда Трампа змінила підхід до постачання зброї, перейшовши від безоплатної передачі до платної програми PURL. Хоча США запевнили партнерів у доставці вже оплаченої зброї, подальші пакети під питанням. Високопоставлені європейські дипломати висловлюють серйозні сумніви щодо можливості продовження підтримки, враховуючи власні потреби американської армії та загрозу з боку Китаю на Тайвані.

Проблема не лише в наявності ракет, а й у темпах їх виробництва. Нова модифікація PAC-3 MSE поставляється через 42 місяці після замовлення, а річний випуск не перевищує 200 одиниць. Для порівняння, Єврокомісар з питань оборони Андрюс Кубілюс зазначав, що Україні потрібно до 2000 ракет на рік, тоді як фактично отримано лише 600 за чотири роки. Ефективність перехоплення також знизилася до 25% через адаптацію російських технологій.

Європа намагається компенсувати цей дефіцит, але власні можливості обмежені. Найближчий аналог SAMP/T виробляється у кількості менше 300 одиниць на рік, що значно менше необхідного. Попри це, існує надія на те, що європейські країни, які отримали пакет допомоги на 106 мільярдів доларів, зможуть фінансово підтримати закупівлю зброї, яку неможливо виробити в межах континенту.

Політична атмосфера залишається напруженою: віцепрезидент США Джей Ді Венс назвав припинення допомоги одним із кроків, якими він пишається, а адміністрація Трампа іноді використовує зброю як важіль тиску. Проте деякі дипломати відзначають, що Україна неодноразово доводила свою стійкість, і США можуть не розраховувати на її швидкий колапс без міжнародної підтримки.