Італія виявилася лідером Європи за рівнем забруднення повітря дрібнодисперсним пилом PM2.5, що становить серйозну загрозу для здоров'я її жителів. Згідно з останніми даними Європейського агентства з навколишнього середовища, показники в країні значно перевищують допустимі норми ЄС.

Найкритичніші ситуації зафіксовано на півдні Італії, де в містах Чельє-Мессапіка та Торк'яроло концентрація пилу сягнула 117 та 113 мікрограмів на кубічний метр відповідно. Це майже в п'ять разів більше, ніж дозволений річний ліміт у 25 мікрограмів.

PM2.5 — це мікроскопічні частинки, які легко проникають глибоко в легені та кров, викликаючи серйозні захворювання. Основними винуватцями цієї екологічної кризи стають автомобільний транспорт, промислові заводи, спалювання викопного палива та лісові пожежі.

Експерти з Університету Барі зазначили, що різкі стрибки забруднення часто пов'язані зі спалюванням біомаси взимку, зокрема використанням камінів у приватних будинках. Ця проблема не обмежується лише Італією.

Понад 90% європейців живуть у зонах небезпечного рівня забруднення повітря за світовими стандартами ВООЗ. Найвищі показники смертності від впливу пилу спостерігаються на Балканах та в Східній Європі, де оціночний рівень становить 101 випадок на 100 тисяч населення.

Для захисту здоров'я жителів експерти радять уникати провітрювання приміщень у години пікового трафіку, використовувати спеціальні очищувачі повітря та моніторити рівень забруднення через мобільні застосунки. Найменше забруднення зафіксовано в скандинавських країнах та Ісландії.