На Алясці сталася надзвичайна подія, яка вкотре нагадала про небезпеку кліматичних змін: після масивного обвалу гори у фіорді утворилася гігантська хвиля заввишки майже 500 метрів. Це друге за висотою мегацунамі, зафіксоване людством за всю історію спостережень, яке стало наслідком серії землетрусів та танення льодовиків.

Минулого року у віддаленому фіорді Трейсі-Арм на південному сході Аляски відбувся масштабний зсув ґрунту. У воду впало близько 64 мільйонів кубометрів породи, що за обсягом еквівалентно 24 Великим пірамідам Гізи. Ця подія, про яку тоді майже не повідомляли, спричинила руйнування, які досі видно на схилах та в воді.

Геолог Бретвуд Хігман, який оглядав наслідки інциденту, назвав це «дуже небезпечним збігом обставин». Він зазначив, що люди ледь не опинилися в небезпечній зоні, і висловив занепокоєння щодо можливості повторення подібних катастроф у майбутньому без попередження.

Причиною трагедії стало танення льодовиків через зміну клімату. Дослідники з University College London пояснюють, що лід раніше утримував частину скелі, але його відступ призвів до оголення схилу та раптового обвалу. Вузькі фіорди та круті гори Аляски роблять цей регіон особливо вразливим до таких явищ.

Хоча локальні мегацунамі зазвичай швидко втрачають силу і не досягають густонаселених узбережжя, як це сталося в Японії у 2011 році, вони залишають руйнівні сліди на місцевості. Туристичні круїзи, що відвідують ці мальовничі, але небезпечні місця, змушують експертів застерігати про ризики для відпочиваючих.

Команда вчених, яка досліджує цунамі вже майже десятиліття, стурбована зростаючою тенденцією таких подій. Збільшення кількості туристів у віддалені регіони поєднується з кліматичними змінами, що створює нові загрози для безпеки людей у природних зонах.