Інженерам NASA вдалося відновити працездатність легендарного зонда «Вояджер-1», який після 47 років польоту в космосі зіткнувся з критичною проблемою засмічення двигунів. Це досягнення стало можливим завдяки ризикованому маневру з перемиканням на резервну систему керування, незважаючи на величезну відстань до апарата та складні умови його експлуатації.

Проблема виникла через накопичення діоксиду кремнію в паливних баках, що призвело до засмічення трубок діаметром всього 0,035 мм. Це ускладнило корекцію положення антен, які мають бути ідеально спрямовані на Землю для передачі даних. Зонд виконує близько 40 коригувань щодня, тому будь-яка затримка в роботі двигунів загрожувала втратою зв'язку.

Інженери вирішили ризикнути, тимчасово вимкнувши наукові інструменти, щоб увімкнути обігрівачі двигунів. Це було необхідним, оскільки через економне споживання енергії двигуни охололи до небезпечних температур, і будь-яке втручання могло призвести до їх пошкодження. Розрахунок виявився правильним: двигуни розігрілися і почали працювати стабільно.

Ця подія стала черговим випробуванням для апарату, який цього року вже мав серйозну поломку системи польотних даних. Незважаючи на відстань у 24 мільярди кілометрів і затримку сигналу в 22,5 години, команда NASA змогла діагностувати проблему та відновити передачу коректної інформації.

Завдяки успішному маневру «Вояджер-1» продовжить свій безпрецедентний політ за межами Сонячної системи, збираючи цінні наукові дані про міжзоряний простір. Це досягнення ще раз підкреслює надзвичайну надійність старовинної апаратури та високий професіоналізм команди інженерів.