Група науковців з Університету Базеля представила інноваційного чотиринового робота ANYmal D, який здатний досліджувати поверхню Марса утричі швидше за сучасні марсоходи та під повним контролем людини. Цей автономний апарат демонструє вражаючі результати у швидкості збору даних та аналізу порід, що може кардинально змінити підходи до майбутніх космічних експедицій.

На відміну від колісних роверів, таких як Curiosity чи Perseverance, які часто потребують покрокових команд із Землі, новий робот працює в напівавтономному режимі. Його чотири ноги дозволяють долати круті схили кратерів та пересуватися скелястою місцевістю, де звичайні ровери ризикують застрягти. Вага платформи становить близько 60 кілограмів, а час безперервної автономної роботи сягає 90 хвилин.

Ключовою перевагою системи є інтегрований 6-ступеневий маніпулятор DynaArm, оснащений мікроскопом MICRO та раманівським спектрометром MIRA XTR. Під час лабораторних випробувань у режимі Marslabor робот успішно ідентифікував гіпс, карбонати та сірку за 12–15 хвилин, тоді як традиційний метод під наглядом оператора займав 41 хвилину. Це дозволяє збільшити ефективність наукових відкриттів на 50%.

Попри успішні тести, розробники зазначають, що існують певні виклики, зокрема помилки позиціонування маніпулятора при виборі цілей з великої відстані та розмиття зображень через вібрації. Вчені планують вирішити ці проблеми за допомогою автономної перевірки якості знімків та впровадження систем візуального наведення безпосередньо біля об'єкта.

Впровадження таких роботів дозволить значно скоротити час на розвідку територій Марса та Місяця, що є критично важливим для підготовки пілотованих місій. Замість того, щоб витрачати роки на дослідження одного кратера, оператори зможуть швидко переміщатися між об'єктами в рамках одного життєвого циклу апарата, економлячи мільярди доларів на запуску нових місій.

На сьогодні на поверхні Марса працюють лише два ровери NASA, тоді як інші проєкти, такі як китайський Zhurong, вже завершили місії. Нові технології автономності та використання роверів-кур'єрів стають основою для майбутніх комплексних програм, включаючи повернення зразків на Землю та будівництво інфраструктури для людей.