6 лютого у Мілані та Кортіна д'Ампеццо розпочалися зимові Олімпійські ігри-2026, які зібрали атлетів з 90 національних комітетів. Україну на змаганнях представлятиме найбільша команда з 2010 року — 46 спортсменів у 11 дисциплінах. Найчисельніші делегації у біатлоні та санному спорті, де виступатиме по 10 атлетів, а також у фристайлі та лижних перегонах.

Головна суперечка навколо цих Ігор пов'язана з участю 20 «індивідуальних нейтральних спортсменів» з Росії та Білорусі. Попри чотири роки повномасштабної війни, Міжнародний олімпійський комітет (МОК) дозволив їм виступати без державної символіки. Це рішення, яке підтримав і президент України Володимир Зеленський, дозволяє агресорам брати участь лише в особистих змаганнях, але викликає обурення української сторони.

Українські атлети не залишаються осторонь політичного контексту. Скелетоніст Владислав Гераскевич, який був прапороносцем збірної, намагається нагадувати світу про війну. Проте МОК заборонив йому виступати у шоломі з портретами загиблих спортсменів, назвавши це порушенням правил. Єдиним компромісом стала можливість одягнути чорну пов'язку, хоча сам Гераскевич планує носити свій шолом на тренуваннях.

Подібна ситуація сталася і з фристайлісткою Катериною Коцар, якій заборонили шолом з написом «Будь сміливим як українці». Водночас італійський сноубордист Роланд Фішналлер отримав дозвіл на виступ у шоломі з прапором Росії, що МОК пояснив участю спортсмена у змаганнях під цими прапорами в минулому. Ці факти свідчать про подвійні стандарти організації.

Попри заборони та тиск, українська команда продовжує чинити опір. Фігурист Вадим Колесник, що виступає за США, засудив допуск росіян, а Гераскевич наполягає на праві говорити про війну на олімпійському майданчику. Український НОК та президент країни закликають міжнародні організації не нормалізувати участь агресорів у спорті до завершення бойових дій.