Польща у рамках обміну полоненими з Російською Федерацією звільнила громадянина РФ Олександра Бутягіна, екстрадицію якого очікувала Україна. Про це підтвердив міністр закордонних справ Польщі Радослав Сікорський, повідомляючи, що археолог був одним із тих, кого Варшава передала на білорусько-польській ділянці кордону.

За словами польського міністра, Бутягін є істориком, який перебував у процесі екстрадиції до України. Ця інформація була підтверджена як польськими джерелами, так і повідомленнями російських ЗМІ, які посилаються на заяву ФСБ про повернення двох громадян Росії на батьківщину в результаті проведеної операції.

Справа щодо затримання 54-річного науковця, який з 1993 року працює в Ермітажі, викликала значний резонанс. Бутягін спеціалізується на античній археології Північного Причорномор'я і з кінця 1990-х років очолював розкопки в Керчі. Затримання відбулося на початку грудня 2025 року під час транзитного переїзду археолога з Нідерландів до Балкан через територію Польщі.

Українська прокуратура висунула Бутягіну підозру в умисному частковому знищенні об'єкта археологічної спадщини. Йдеться про комплекс «Стародавнє місто Мірмекіон», розташований у Керчі на тимчасово окупованій території Криму. За попередніми оцінками експертів, завдані збитки перевищують 200 мільйонів гривень.

Звільнення археолога стало частиною масштабного обміну, який відбувся за посередництва міжнародних сторін. Це подія має важливе значення для українсько-польських відносин та подальших кроків у справі повернення українських громадян з російського полону.