На 62-му році життя пішов із життя легендарний пуерториканський баскетболіст Хосе Ортіс, відомий у світовому спорті під прізвиськом «Пікулін». Його смерть стала черговою непоправною втратою для спортивної спільноти, про що повідомляє іспанське видання AS.

Причиною смерті спортсмена стала важка хвороба – він тривалий час вів боротьбу з колоректальним раком. Ортіс залишив після себе величезний спадок у світі баскетболу, де він виступав на професійному рівні з 1982 по 2006 рік.

Його кар'єра була надзвичайно успішною та міжнародною. У 1988 році баскетболіст перебрався до НБА, де два сезони захищав кольори клубу «Юта», провівши 64 матчі. Після цього він успішно виступав у Європі, захищаючи кольори таких грандів, як мадридський «Реал» та «Барселона», а також грецького «Іріса» та критського «Іракліона».

Хосе Ортіс був багаторазовим учасником Олімпійських ігор, взявши участь у змаганнях 1988, 1992, 1996 та 2004 років. За свої досягнення він був удостоєний високого звання члена Зали слави ФІБА, що підтверджує його статус однієї з найвидатніших фігур у історії баскетболу.

Після завершення кар'єри життя спортсмена було омрачене гучним скандалом. Влітку 2011 року в його будинку поліція знайшла наркотики на суму 150 тисяч доларів, зокрема 218 стебел марихуани, а також 15 пістолетів та боєприпаси. Тоді Ортісу загрожувало до 40 років позбавлення волі, проте ця подія не змінила його статусу як видатного атлета.

Світ спорту вшановує пам'ять Хосе Ортіса, згадуючи його багаторічні досягнення на майданчиках НБА та Європи, а також його внесок у розвиток баскетболу на міжнародному рівні.