Володимир Путін офіційно визнав колишнього канцлера Німеччини Герхарда Шредера «переважним» кандидатом від Євросоюзу на переговорах щодо закінчення війни в Україні. Про це російський лідер заявив під час прес-конференції з журналістами кремлівського пулу, де обговорювалися можливості діалогу з Західною Європою.

На запитання журналістки про політиків, з якими Путін міг би вести діалог, президент РФ відповів, що для нього особисто кращим варіантом є саме Шредер. Російський лідер додав, що Москва відкрита до розмови, але Європа має обрати переговорника, який не висловлювався негативно на адресу РФ, стверджуючи, що Росія «завжди» ставилася до Євросоюзу шанобливо.

Ця заявка суперечить реальним діям самого Путіна, який неодноразово дозволяв собі образи на адресу європейських лідерів, зокрема називаючи їх «підсвинками». На тій же зустрічі він також згадав про готовність «показати жест» Фінляндії за її вступ до НАТО та нібито плани поділу російської території.

Щодо зустрічі з президентом України Володимиром Зеленським, Путін знову заявив, що готовий до неї лише у Москві. Він стверджує, що для цього мають бути досягнуті остаточні домовленості на тривалу перспективу, хоча офіційні переговори між країнами не ведуться. Кремлівський лідер також згадав, що прем'єр Словаччини Роберт Фіцо нібито передавав про готовність Зеленського до зустрічі на рівні лідерів.

Герхард Шредер, який очолював Німеччину з 1998 по 2005 рік, після відставки тісно співпрацював з російським бізнесом, очолюючи ради директорів «Північного потоку» та «Роснефті». Німецькі ЗМІ називають його близьким другом Путіна та лобістом інтересів РФ. Під час війни Шредер продовжував займати проросійську позицію, критикувати «демонізацію» Росії та виступати за відновлення постачання дешевих енергоносіїв.

Ситуація нагадує події минулого року, коли, за даними The Wall Street Journal, Путін особисто лобіював кандидатуру Стіва Віткоффа від адміністрації Трампа як переговорника від США. Кремлю подобалося, що Віткофф більше бізнесмен, ніж політик, і не дотримувався суворих регламентів безпеки, що дозволяло Путіну зустрічатися з ним без супроводу спецслужб та перекладачів.