Уряд Сингапуру ухвалив радикальне рішення щодо боротьби зі шкільним насильством: хлопців, які знущаються з однолітків, тепер можуть карати батогом. Цей крок став реакцією на зростання випадків булінгу, зокрема в мережі, і позиціонується владою як крайній захід, до якого вдаються лише за відсутності інших ефективних методів.

Згідно з новими правилами, затвердженими 5 травня, до учнів віком від 9 років можуть застосувати до трьох ударів. Міністр освіти Десмонд Лі наголосив, що така міра можлива лише за схвалення директора школи та виконанням уповноваженими вчителями. Ключовим критерієм залишається серйозність порушення та зрілість самого учня, щоб покарання справді допомогло йому зрозуміти помилку.

Важливо зазначити, що нові санкції стосуються виключно хлопців. Дівчаток, які винні у булінгу, каратимуть іншими методами: залишатимуть після уроків, відсторонюватимуть від занять, змінюватимуть оцінки за поведінку або застосовуватимуть інші шкільні санкції. Це рішення базується на чинному кримінальному кодексі країни, який забороняє тілесні покарання щодо жінок.

Після застосування фізичного покарання школа зобов'язана слідкувати за самопочуттям та навчальними успіхами учня, надаючи йому необхідну психологічну підтримку. Ініціатива стала результатом річного аналізу проблеми булінгу, який був прискорений низкою гучних історій, що сталися у школах минулого року.

Судове шмагання в Сингапурі існує ще з часів британської колонізації в XIX столітті і застосовується до чоловіків молодше 50 років за тяжкі злочини, такі як пограбування або шахрайство. Тепер ця практика поширюється на сферу шкільної дисципліни, що викликає дискусії щодо ефективності таких жорстких методів виховання.