Президент США Дональд Трамп не бачить перешкод для участі збірної Ірану в майбутньому чемпіонаті світу 2026 року, який матиме спільний господарський статус у США, Канаді та Мексиці. Голова Білого дому чітко окреслив позицію: політичні рішення щодо допуску іранських футболістів мають ухвалювати виключно представники Міжнародної федерації футболу (ФІФА).

Під час розмови з журналістами в Овальному кабінеті Трамп наголосив, що вся відповідальність за цей крок лягає на президента ФІФА Джанні Інфантіно, який вже підтвердив участь іранців у турнірі. Американський лідер висловився про це досить розслаблено, зазначивши, що якщо Інфантіно так вирішив, то він не проти.

«Я сказав йому: робіть, що хочете. Ви можете допустити їх. Але вам не обов'язково їх допускати. У них, мабуть, хороша команда... Хоча насправді, в це важко повірити. Але я думаю, що ми повинні дозволити їм зіграти», — цитує слова Трампа видання RMC Sport. Така реакція стала своєрідною відповіддю на попередні пропозиції щодо заміни іранської команди.

Раніше спецпосланець президента США Паоло Дзамполлі пропонував ФІФА замінити збірну Ірану на італійську команду в складі учасників ЧС-2026. Ця ідея викликала різку негативну реакцію в уряді Італії, де прем'єр-міністр Джорджі Мелоні категорично відкинула будь-які спроби маніпуляцій з національною збірною.

ФІФА вже анонсувала низку змін у правилах проведення чемпіонату світу в Північній Америці, які стосуються як формату змагань, так і логістичних аспектів. Остаточне рішення щодо допуску іранської збірної залишається за міжнародною футбольною асоціацією, незважаючи на політичний тиск окремих державних діячів.