Український солдат-корнет Вадим Літунів вижив у російському окопі близько двох тижнів після того, як потрапив у полон. Він розповів про жахливі умови, психологічний тиск та майже голод, перш ніж зумів сигналізувати своїм та повернутися додому живим. Ця історія стала відомою завдяки звіту, опублікованому у неділю, 3 травня, у виданні The Guardian.

Події розпочалися наприкінці лютого, коли російський дрон знищив укриття Літуніва, у якому він перебував разом із товаришем. Після атаки, під час якого загинув його побратим, корнет втік, але замість українських ліній потрапив у інше підземне сховище. Там він усвідомив, що знаходиться у російському окопі, і зрозумів це, почувши акцент свого полонителя.

Російський солдат, якого Літунів називає «Нікіта», заарештував його та тримав під зброєю у тисненій підземній кімнаті майже дві тижні. За словами полоненого, полонитель був колишнім ув'язненим та наркоманом, який вірив у пропаганду Кремля про те, що українські військові використовують наркотики та GPS-трекери. Він ретельно перевіряв речі Літуніва на предмет таких предметів.

Життя в окопі було суворим: обидва чоловіки отримували мінімальні рації, приблизно 250 грамів їжі на день, та мало води. Полонений описував, як полонитель часто скаржився на голод та погані умови в російській армії, змушений навіть пити дощову воду. Поведінка полонителя була непередбачуваною: він міг підкласти зброю до чола Літуніва, загрожуючи вбити, а потім раптово заспокоюватися.

Зрозумівши, що втекти силою неможливо, Літунів використав психологію, граючи роль слабшого та уникаючи провокацій. У критичний момент, коли у нього почорнів палець ноги, він навіть просив полонителя вбити його, щоб його тіло могли забрати. Його бригада вважала його загиблим, але дружина продовжувала сподіватися на найкраще.

Вихід зі становища став можливим під час прогулянки на вулиці в тумані. Побачивши український дрон, Літунів намагався сигналізувати про себе, розмістивши знак із своїм позивним та номером бригади. Спочатку українські сили помилково сприйняли обох чоловіків за ворогів і готувалися до удару, але атаку скасували після перевірки особи через соціальні мережі.

Після встановлення контакту дрони почали доставляти їжу, воду та радіостанцію. Літунів свідомо ділився своєю рацією з полонителем, щоб заспокоїти його. Ситуація завершилася, коли на позицію прибув український бронемашинний транспорт, і російський солдат здався без опору. Літунів, який втратив палець ноги, зараз відновлюється, називаючи своє виживання шансом у мільйон.