Найпоширенішим способом розповсюдження небажаних повідомлень є електронна пошта. Багато користувачів щодня отримують листи з комерційними пропозиціями або безглуздими текстами, які не мають жодної цінності. Проте спамити можуть не лише через пошту, а й через надокучливі смс, повідомлення в месенджерах, а також телефонні дзвінки.

Головна ознака спаму полягає в тому, що адресат не надавав відправнику своїх даних, таких як адреса пошти чи телефонний номер, ані згоди на отримання будь-яких повідомлень.