Європейські політики та представники оборонних відомств стурбовані тим, що Росія може спробувати перевірити міцність НАТО, поки Дональд Трамп перебуває на посаді президента США. За даними видання Politico, Кремль може вважати найближчі два роки ідеальним часом для агресії, оскільки трансатлантичні відносини перебувають у кризі, а Європейський Союз ще не зміцнив власний військовий потенціал.

Міка Аалтола, фінський депутат від правоцентристської партії та член комітету з закордонних справ Європарламенту, наголосив, що у Росії з'явилося вікно можливостей. Він зазначив, що США фактично виходять з Європи, а ЄС ще не готовий самостійно взяти на себе повну відповідальність за безпеку континенту. За його словами, щось може статися дуже скоро.

Хоча експерти не виключають повномасштабного наземного вторгнення в країну-члена НАТО, вони вважають такий сценарій малоймовірним через виснаження російської армії в Україні. Набагато більше занепокоєння викликає ймовірність цілеспрямованих дій, які створять неоднозначність щодо порушення порогу для запуску статті 5 про взаємну оборону. Такий хід подій міг би посіяти розбрат серед союзників.

Європейські витрати на оборону зросли після 2022 року, але повний ефект від них буде відчутний лише до 2030 року, згідно з дорожньою картою оборонної готовності ЄС. Блок планує бути готовим до стримування супротивників та реагування на будь-яку агресію саме до цього терміну.

У самій Європі існує напруга між країнами, які б'ють на сполох, як-от Фінляндія та Литва, та більш обережними підходами в Естонії та офіційних структурах НАТО. Політики попереджають, що навіть якщо офіційні особи стверджують, що паніка грає на руку Путіну, ігнорування загрози може ввести Європу в оману щодо власної безпеки.

Аалтола застеріг, що створення ілюзії безпеки в демократичних країнах є найгіршим сценарієм. Він наголосив, що ігнорування реальних ризиків може призвести до катастрофічних наслідків, оскільки Трамп, який називав НАТО «паперовим тигром», залишить посаду лише в січні 2029 року.