Правий люксембурзький політик Фернан Картайзер розпочав активну кампанію з залучення депутатів Європейського парламенту до поїздки в Росію. Його мета — особиста зустріч із депутатами Держдуми РФ, яка запланована на 3 червня в Санкт-Петербурзі. Ця ініціатива викликала широкий резонанс у політичних колах та ЗМІ.

Запрошення надійшло від Картайзера, якого минулого року виключили з групи «Європейські консерватори та реформісти» через попередню поїздку до Москви. У листі він пропонує допомогу з пошуком житла та обіцяє іменні запрошення на Петербурзький міжнародний економічний форум, де традиційно виступає Володимир Путін. Політик стверджує, що фінансування поїздки здійснюється з приватних джерел, а її доцільність є «безперечною».

Критики вже назвали цю ініціативу небезпечною. Литовський депутат Пятрас Ауштрявічюс з групи Renew Europe різко засудив дії Картайзера, назвавши їх відкритою спробою завербувати євродепутатів для роботи на Росію. За його словами, це маніпуляція під виглядом «політичної дипломатії», спрямована на послаблення Заходу та перетворення депутатів на агентів впливу.

Водночас Картайзер заявив, що зміна політики ЄС щодо діалогу з Москвою є лише питанням часу, посилаючись на зростання кількості європейських політиків, які закликають до відновлення контактів на міністерському рівні. Він відмовився коментувати, чи відгукнулися хтось із колег на його пропозицію.

Попри те, що євродепутатам не загрожують покарання за особисті контакти з російськими чиновниками, керівництво ЄС, зокрема Урсула фон дер Ляєн та Кая Каллас, уникають прямих зустрічей із російськими представниками. Речник Європарламенту наголосив, що законодавці, які контактують із російськими структурами, діють виключно від власного імені, без офіційного мандату інституції.