Європейські уряди та представники оборонного відомства висловлюють стурбованість, що наступні два роки правління Дональда Трампа можуть стати для Росії «вікном можливостей». Кремль, за оцінками експертів, може використати цей період для перевірки відданості Заходу та готовності НАТО до захисту своїх кордонів.

Політики ЄС зазначають, що Москва розглядає час, поки США перебувають під керівництвом Трампа, а Європейський Союз ще не зміцнив власний військовий потенціал, як нагоду для маневрів. Хоча війна в Україні показала межі можливостей Росії, глава держави неодноразово сигналізував про бажання захопити нові території.

Міка Аалтола, член комітету Європейського парламенту з закордонних справ, попереджає, що трансатлантичні відносини перебувають у кризі, а Європа ще не повністю готова взяти на себе відповідальність самостійно. За його словами, щось може статися дуже скоро, оскільки США фактично виходять з європейської політики.

Замість повномасштабного наземного вторгнення, яке вважається малоймовірним через напруженість на українському фронті, експерти очікують більш цілеспрямованих дій. Це можуть бути операції з використанням безпілотників, провокації в Балтійському морі або дії в Арктиці, спрямовані на створення неоднозначності щодо активації статті 5 про колективну оборону.

Прем'єр-міністр Польщі Матеуш Моравецький попереджав про ризик розпаду НАТО, якщо США не втрутяться у конфлікт через відсутність прямої атаки через кордон. Росія може спробувати тиснути на європейських союзників України, уникаючи прямої реакції з боку США, які обмежені ресурсами через конфлікт з Іраном.

Водночас у Європі немає єдності щодо оцінки загрози. Представники Фінляндії та Литви б'ють на сполох, вимагаючи термінового посилення оборони, тоді як Естонія та деякі офіційні особи НАТО вважають, що надмірний алармізм лише підживлює тактику Путіна. Президент Естонії Алар Каріс зазначив, що Росія, зайнята в Україні, не має достатньо можливостей для війни на два фронти.

Попри розбіжності в оцінках, більшість експертів сходяться на думці, що Європа повинна зберігати пильність. Ніхто не очікував на війну в Україні, тому важливо не приспати пильність і продовжувати розподіляти ресурси на оборону, щоб уникнути помилкового почуття безпеки.