8 травня Україна офіційно відзначає День пам'яті та перемоги над нацизмом у Другій світовій війні 1939–1945 років. Це державне свято, встановлене у 2023 році, змінило акцент з тріумфального гасла на глибоку скорботу та вшанування мільйонів українців, які загинули у боротьбі проти нацистської агресії. Саме в цей день у 1945 році нацистська Німеччина підписала акт капітуляції, що стало символом завершення найкривавішого конфлікту в історії людства.

Для українців ця дата має особливе значення, адже війна почалася для них не у 1941-му, а у 1939 році, коли українські землі були розділені між Польщею, Чехословаччиною, Румунією та СРСР. Більше шести років українці воювали у складі різних армій, а згодом створили власні збройні формування, як-от УПА, які боролися за незалежність проти двох тоталітарних режимів одночасно.

Війна завдала Україні катастрофічних втрат: за різними оцінками, загинуло від 8 до 14 мільйонів людей, що становить п'яту частину довоєнного населення. Мільйони мирних жителів стали жертвами Голокосту, каральних операцій та депортацій, а понад два мільйони українців були вивезені на примусові роботи до Німеччини. Майже тисяча міст і десятки тисяч сіл були знищені або пошкоджені.

Попри страшні руйнування, після війни відбулася історична подія: вперше за століття майже всі українські етнічні землі опинилися в межах однієї держави — Української РСР. Саме тоді сформувалися кордони, які пізніше успадкувала незалежна Україна. Сьогодні, захищаючи ці міжнародно визнані кордони від російської агресії, українці продовжують боротьбу, розпочату їхніми предками.

Сучасне українське суспільство відходить від радянського культу «великої перемоги», замінюючи його пам'яттю про людські долі та трагедії. 8 травня — це нагадування про ціну свободи та про те, що боротьба за незалежність України триває й сьогодні. Пам'ятаючи тих, хто загинув тоді, ми підтримуємо тих, хто захищає країну зараз.