Продуктивна дійна корова формується не з моменту народження, а ще на етапі ембріонального розвитку. Основи здоров'я та майбутньої продуктивності закладаються в утробі тільної корови, і саме від стану матері залежить, чи народиться теля з високим рівнем імунного захисту, чи стане носієм небезпечної інфекції на все життя.

Критичним моментом є перші 150 днів вагітності, коли плацента не пропускає антитіла до плода. Якщо в цей період імунітет корови ослабне через стрес або вірус діареї ВРХ, теля може стати персистентно інфікованим. Такі тварини не виробляють імунітет до вірусу, постійно виділяють його в середовище і стають головним джерелом загибелі всього стада.

Після народження ключовим фактором стає колостральний імунітет. Випоювання молозивом у перші дві години життя є критичним, оскільки телята народжуються без власних антитіл. Однак, якщо молозиво забруднене бактеріями через брудне обладнання або якщо корова не отримала належної імунопрофілактики, теля залишається без захисту. Навіть 5% тварин із недостатнім пасивним імунітетом можуть заразити все поголів'я до першої вакцинації.

Інфіковані телята страждають від хронічної імуносупресії, коли їхня імунна система пригнічена. Нейтрофіли та макрофаги, які мають боротися з інфекціями, працюють неефективно, а інтерфероновий сигнал спрацьовує із запізненням. У таких умовах навіть профілактична антибіотикотерапія часто не дає результату, а перша вакцинація у віці 1,5–2 місяці виявляється малоефективною через нездатність організму адекватно реагувати.

Для досягнення максимального успіху в тваринництві необхідно дотримуватися комплексного підходу: забезпечити максимальний імунітет тільних корів, контролювати епізоотичну ситуацію та дотримуватися правил менеджменту при випоюванні молозивом. Тільки імунокомпетентні телята з розвиненою імунною системою зможуть ефективно реагувати на вакцинацію та забезпечити стабільну продуктивність стада.