Глобальний центр демократичної стійкості та інші аналітичні організації оприлюднили тривожний звіт про те, як іноземні агенти намагаються впливати на дебати щодо незалежності канадської провінції Альберта. Дослідники стверджують, що мережі, пов'язані з Росією та США, системно просувають дестабілізуючі наративи, намагаючись розпалити сепаратизм у регіоні.

Звіт з'явився на тлі активних обговорень щодо можливого референдуму, який може відбутися цієї осені. Група, що збирає підписи за незалежність, вже заявила про наявність необхідної кількості підписів. Однак опитування показують, що ідею виходу підтримує лише чверть жителів провінції, хоча почуття «західного відчуження» залишається сильним.

Автори аналізу вказують, що агенти використовують соціальні мережі та спеціально створені акаунти для поширення історій про економічну експлуатацію багатих ресурсами земель. Контент часто маскується під місцеві настрої, а для його створення залучаються економічні «опортуністи», які використовують штучний інтелект та оплачуваних експертів для імітації автентичних коментарів.

Особливу тривогу викликає участь американських інфлюенсерів та навіть високопосадовців адміністрації президента Дональда Трампа, які публічно підтримували сепаратистів. Це, за словами дослідників, перетворює внутрішню політику провінції на пряму загрозу демократичній цілісності та суверенітету Канади.

Якщо процес набере обертів, голосування може відбутися вже 19 жовтня. Проте навіть у разі успіху сепаратистів їх чекає складний юридичний шлях, оскільки канадське законодавство вимагає чіткої більшості та чіткого формулювання питання. Експерти наголошують, що ключовим є забезпечення вільної внутрішньої дискусії без зовнішніх маніпуляцій.