Супутники Чумацького Шляху виявились найчутливішими датчиками стану раннього Всесвіту. Нові цифрові симуляції від центру Оскара Кляйна пояснюють, чому одні з найменших галактик стали світними об'єктами, а інші залишились темними порожніми гало. Ці крихітні архіви зберігають інформацію про перші 500 мільйонів років після Великого Вибуху.

Команда дослідників під керівництвом Азаде Фаттагі запустила найбільший масив розрахунків у своїй історії. Вони працювали в межах партнерства LYRA та отримали важливі висновки про природу зореутворення в найменших гало. Результати оприлюднено в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Ключовим механізмом тут є випромінювання перших зірок і квазарів. Воно в діапазоні Ліман-Вернера дисоціює молекулярний водень. Без цього палива дрібні хмари газу не можуть охолонути і перетворитися на зірки. Масивні галактики сліпі до таких сигналів, але карликові — ні.

Для створення моделей використали суперкомп'ютер COSMA 8 з Даремського університету в Англії. Обчислення зайняли понад пів року безперервної роботи та дали приблизно 300 терабайт даних. Це дозволило побудувати карту еволюції крихітних об'єктів з високою роздільною здатністю.

Вчені виявили, що існує порог чутливості до первісного опромінювання. У сильному полі випромінювання деякі гало повністю залишались беззоряними. При слабшому тлі ті самі гало стають видимими галактиками. Цей бінарний відгук робить карлики чудовими індикаторами.

Наступний етап планується на чилійській обсерваторії Вери К. Рубін. Вона проведе повномасштабний перепис супутників Чумацького Шляху починаючи з 2025-2026 років. За прогнозами, астрономи знайдуть значно більше невідомих об'єктів, ніж відомих сьогодні.

Це рішення допоможе з'ясувати, де виникали перші зірки, а де ні. Дані про хімічний склад зірок у відомих карликах вже підтверджують теоретичні передбачення. Це відкриває новий шлях для космічних досліджень.

Таким чином, вивчення нашої власної околиці стає ключем до розуміння далекого минулого. Кожна нова галактика, яку знайдуть, — це новий вимір історичної пам'яті Всесвіту.