Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) офіційно заявила, що спалах хантавірусу на круїзному лайнері MV Hondius не є початком нової пандемії, подібної до COVID-19. Попри це, експерти попереджають: нові випадки інфекції можуть з'явитися ще протягом шести тижнів, оскільки саме стільки триває інкубаційний період вірусу.

Станом на 7 травня підтверджено п'ять випадків хантавірусу, пов'язаних із цим судном. Раніше повідомлялося про трьох померлих пасажирів та вісім хворих. Лайнер під нідерландським прапором перебував біля узбережжя Кабо-Верде, де на борту було майже 150 осіб. Епідеміологиня ВООЗ Марія Ван Керкгове наголосила, що вірус не поширюється так легко, як коронавірус, і передача між людьми можлива лише за умови дуже тісного контакту.

Судно вирушило з Аргентини 1 квітня, плануючи відвідати Антарктиду та Фолклендські острови, але маршрут змінили через спалах. Трьох пацієнтів евакуювали до Нідерландів, а загальний ризик для громадського здоров'я на цьому етапі оцінюється як низький. Влада також підтвердила, що щурів на борту не виявили, а перша інфікована людина, ймовірно, захворіла ще до посадки на лайнер.

Особливу увагу привертає інцидент на острові Святої Єлени, де близько 40 пасажирів зійшли на берег після першої смерті на борту. Серед них була дружина 70-річного нідерландця, який помер на судні. Жінка згодом вилетіла до Південної Африки, де знепритомніла і померла в лікарні. Компанія-оператор Oceanwide Expeditions раніше не повідомляла про масове висадження пасажирів, а нідерландська влада не уточнила їхнє поточне місцезнаходження.

Для іспанських громадян, які перебували на судні, готують суворі заходи: 14 пасажирів доставлять на Тенерифе, а потім перевезуть до Мадрида. Там вони проходитимуть карантин до 45 днів у спеціалізованому ізоляційному відділенні лікарні Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, яке використовували під час спалаху Еболи та пандемії COVID-19.

Європейські органи та ВООЗ наголошують, що ситуація перебуває під контролем, а ризик для широкого населення Європи залишається низьким. Однак через тривалий інкубаційний період фахівці не виключають появи нових випадків серед тих, хто контактував із хворими або перебував на судні, тому спостереження за здоров'ям пасажирів триватиме.