Вчені зафіксували на Алясці мегацунамі заввишки майже 500 метрів, яке виникло після обвалу гірських порід у фіорд і стало другим за висотою подібним явищем в історії наукових спостережень. Масивна хвиля, що з'явилася внаслідок падіння частини гори в море, нагадує про серйозні ризики, які несе танення льодовиків у світі.

Подія сталася минулого літа в віддаленому фіорді на південному сході Аляски. Невеликі землетруси спричинили масштабний зсув, внаслідок якого близько 64 мільйонів кубічних метрів породи, що еквівалентно 24 Великим пірамідам, впали у воду. Потужність цього обвалу за лічені хвилини створила гігантську хвилю, яка залишила після себе руйнування.

Дослідники наголошують, що єдиним фактором, який врятував туристичні круїзні судна від катастрофи, став час події — ранні години ранку. Геолог Бретвуд Хігман, який особисто оглядав наслідки у фіорді Трейсі-Арм, зазначив, що люди майже опинилися в неправильному місці, і висловив занепокоєння щодо майбутніх подібних випадків.

Нові дослідження, опубліковані в журналі Science, вказують на прямий зв'язок між зміною клімату та зростанням частоти таких явищ. Стівен Гікс з Університетського коледжу Лондона пояснив, що відступ льодовиків позбавив скелі опори, що призвело до раптового обвалу. Вчені попереджають, що такі події можуть відбуватися приблизно у 10 разів частіше, ніж кілька десятиліть тому.

Аляска залишається особливо вразливою до мегацунамі через свої круті гори, вузькі фіорди та активну сейсмічність. Дослідники закликають посилити моніторинг небезпечних зон, оскільки зростання туристичного потоку у віддалені регіони підвищує ризик для людей, які відвідують ці небезпечні місця.