Астрофотограф Ендрю Маккарті опублікував нові кольорові зображення зворотного боку Місяця, створені на основі фотографій, зроблених екіпажем місії Artemis II. Ці кадри стали можливими завдяки зйомкам, виконаним під час 10-денного обльоту супутника Землі на космічному кораблі Orion.

Для створення фінальних знімків Маккарті використав серію кадрів, зроблених астронавтом Рідом Вайзманом. Застосувавши спеціальну методику, він вдалося прибрати шум і виявити ледь помітні відтінки на поверхні, які неможливо розгледіти на чорно-білих зображеннях.

Астрофотограф наголошує, що це не художня інтерпретація, а підсилення реальних колірних відмінностей, пов'язаних із мінералогічним складом місячного ґрунту та гірських порід. Ділянки з високим вмістом титану набувають блакитнуватого відтінку, тоді як області з більшою кількістю заліза та сильнішим космічним вивітрюванням виглядають коричневими або червонуватими.

Кадрі, зроблені з борту Orion, виявилися надзвичайно якісними — кращими за багато знімків, які Маккарті отримує із Землі. Відсутність земної атмосфери дала змогу отримати чіткіші дані, а для створення фінального зображення знадобилося менше кадрів, ніж зазвичай використовується в його наземній роботі.

Ендрю Маккарті повідомив, що продовжить «розфарбовувати» Місяць. У нього залишилося кілька крупних планів, які ще не опрацьовані та не опубліковані. Особливу увагу він планує приділити знімкам місячного високогір'я.

Після завершення місії Artemis II NASA опублікувало понад 12 тисяч фотографій, зроблених астронавтами під час польоту. Маккарті заявив, що й надалі працюватиме з цим масивом даних і планує представити ще кілька кольорових версій поверхні Місяця.