На російські атаки болісно реагують не тільки люди, а й тварини. Через війну в Україні чимало собак та котів у притулках побільшало на 60%, і багато з них мають симптоми, схожі на ПТСР та інші ментальні травми. Як розпізнати їх у свого домашнього улюбленця й чим йому зарадити? Це питання, яке стає все більш актуальним для власників тварин по всій країні.

Психологічні травми чотирилапих обговорювали ще на конгресі Всесвітньої ветеринарної асоціації дрібних тварин у 2018 році. Тоді вчені виявили подібні симптоми у дикої вовчиці в неволі, а також у тварин, що вижили після урагану Катріна. Доктор ветеринарних наук Франклін Д. Макміллан назвав потенційні причини: жорстоке поводження, багаторазове переселення, примусова робота, лабораторні експерименти, стихійні лиха та бойові дії.

Війна в Україні дала простір для нових спостережень, які підтверджують теорії. Соціальна ініціатива Save Pets of Ukraine зазначає, що деякі травми, породжені війною, можуть збігатися у симптомах. Наприклад, ПТСР та втрата слуху через вибухи мають багато спільного в поведінкових змінах. Чутливість до звуків у собак і котів вища, ніж у людей, отож вони вразливіші до вибухів та іншого шуму війни.

Важливо розрізняти фізичну тишу та психологічну. Фізична тиша — це втрата здатності тварини чути звуки, що ізолює її від довкілля. Такі тварини не реагують на команди, звуки небезпеки чи навіть присутність людини. Світ стає для них непередбачуваним і незрозумілим, через що чотирилапий може бути дезорієнтованим та відчувати глибокий стрес.

Психологічна тиша як наслідок ПТСР — це емоційна відстороненість тварини. Вона може здаватися наляканою або апатичною, навіть у безпечних умовах. Собака чи кіт із ПТСР можуть проявляти надмірну реакцію на звуки або ситуації, які раніше не викликали страху. Наприклад, вони можуть лякатися навіть звичних для них шумів у домі, тоді як при втраті слуху тварина може не реагувати на жодні звуки, навіть гучні.

Обидва стани позбавляють чотирилапого відчуття безпеки. На що варто звернути увагу: зміна поведінки, агресивність, страх або апатія. Чотирилапі можуть поводитись відчужено та перестати реагувати на знайомі команди. Тварини можуть здригатися від несподіваних дотиків, а гучний гавкіт у собак може свідчити про те, що пес не чує себе або відчуває загострену реакцію на стрес.

Щоб з'ясувати, що улюбленець не просто оглух, а потерпає від психологічної травми, потрібно аналізувати причину та реакцію на звуки. Глухота — це фізичне пошкодження, яке виникає від одноразового потужного впливу, тоді як ПТСР може розвиватися після тривалого перебування у стресовій ситуації. Собаки з ПТСР гавкають через страх або тривогу, часто на звуки, які нагадують про травматичний досвід.

Якщо поведінка тварини свідчить про надмірну тривожність, страх або агресію, які не можна пояснити фізичними травмами, — можливо, це саме прояви ПТСР. Відсутність інтересу до оточення, небажання гратися з іграшками та відмова від звичних ритуалів також є червоним прапорцем. Якщо твій улюбленець почав поводитися незвично, варто негайно показати його ветеринару або звернутися до фахівців із поведінки тварин, таких як зоопсихологів та кінологів.