Парк тварин «ХІІ Місяців» у Демидові неподалік Вишгорода відзначив десятиріччя, переживши окупацію та війну. Засновник і директор Михайло Пінчук розповів, як зоопарк виживає в надзвичайно складних умовах, і як тварини реагують на обстріли та тривоги.

У парку наразі мешкають близько 200 ссавців, серед яких хижі та копитні. Пінчук наголошує, що для нього кожна тварина — це унікальна особистість зі своїм характером, а не просто представник виду. Особливо близькими друзями для команди є орангутани Йося та Магда, яких виховували як дітей у приватному будинку.

Одним із найцікавіших випадків є шимпанзе Джон, який обожнює дивитися мультфільми. Його забрили з цирку, де він був ізольований і страждав від самотності. Щоб зняти нудьгу, йому дозволяють дивитися телевізор, хоча Пінчук застерігає, що приматів не можна тримати як звичайних домашніх улюбленців.

Війна завдала значних втрат: під час окупації в березні 2022 року парк опинився на лінії фронту, де лунали гарматні постріли та вибухи ракет. Деякі тварини загинули від паніки, намагаючись втекти від гуркоту, але більшість змогла адаптуватися. Зокрема, носоріг Арчибальд, єдиний у країні, також звик до нових реалій.

Команда зоопарку евакуювала теплолюбних тварин у безпечні регіони, коли в окупованому парку відключили світло та опалення. Після звільнення звірів повернули до Демидова, де вони продовжують жити. Пінчук також згадує, як прийняли білого верблюда Льошу з-під Донецька, який тепер має власне верблюденя.

Утримання парку вимагає колосальних витрат, оскільки раціон тварин не можна економити, а комунальні послуги та зарплати персоналу залишаються незмінними. Попри те, що кількість співробітників скоротилася вдвічі, команда намагається зберегти якість догляду та навіть планує відкриття басейну для дітей.

Парк «ХІІ Місяців» продовжує працювати, хоча нові тварини поки що не можуть бути привезені через війну. Засновник сподівається, що в майбутньому зможе реалізувати плани щодо розширення території, але зараз головне завдання — вижити та зберегти життя тварин.