Сполучені Штати офіційно передали Греції 26 викрадених артефактів, які були вилучені під час розслідувань американських правоохоронних органів. Урочиста церемонія відбулася 23 квітня в посольстві Греції у Вашингтоні, де представники двох країн підтвердили успіх міжнародної операції з повернення культурної спадщини.

Особливу увагу привернув мармуровий торс Асклепія — давньогрецького бога медицини та зцілення. Ця скульптура датована I–II століттям нашої ери і важить понад 200 кілограмів, що робить її однією з найцінніших знахідок у цій партії. Окрім неї, до Греції повернули 25 стародавніх монет, які датуються періодами давньогрецької, римської та візантійської цивілізацій.

Координацією операції займалася Служба розслідувань внутрішньої безпеки США (ICE HSI) за участі Федерального бюро розслідувань та Державного департаменту. Саме завдяки спільній роботі цих структур вдалося виявити та конфіскувати артефакти, які незаконно потрапили на територію Америки. Ці предмети є важливими джерелами для вивчення економіки та культури античного світу.

Повернення цих цінностей є частиною ширшої міжнародної співпраці. З 2007 року американська служба вже репатріювала до Греції понад 200 об'єктів культурної спадщини. Більшість таких операцій здійснюється в межах двосторонньої угоди про захист культурних цінностей між Вашингтоном та Афінами, що дозволяє ефективніше боротися з незаконним обігом історичних пам'яток.

Ця подія вписується у глобальний тренд повернення культурних цінностей, який набирає обертів у світі. Нещодавно Німеччина передала Чехії викрадені статуї, а США повернули Італії 337 стародавніх артефактів. Міжнародна співпраця у сфері захисту культурної спадщини демонструє реальні результати, і викрадені артефакти поступово повертаються до своїх країн походження.