Безлюдний острів Березань у Чорному морі, що належить до Миколаївської області, залишається одним із найцікавіших історичних об'єктів України, попри те, що сьогодні його відвідування фактично заблоковане через війну. Цей куточок природи та археології, розташований за два кілометри від узбережжя, протягом тисячоліть був свідком епохальних подій, від заснування давньогрецької колонії до героїчних козацьких рейдів.

Географічно острів є унікальним об'єктом, який разом із Зміїним утворює єдину пару справжніх материкових островів у північній частині басейну. Його вапнякова основа, що колись була півостровом, поступово відокремилася від суші через коливання рівня моря. Сьогодні Березань має витягнуту форму завдовжки до 900 метрів, а її круті береги сягають висоти 21 метр, що робить його легко помітним орієнтиром для мореплавців.

Історична цінність острова важко переоцінити: саме тут у VII столітті до нашої ери виник один із перших грецьких колоніальних центрів — Борисфен. Археологи знайшли тут фундамент храму Афродіти, старовинні монети, предмети побуту та підземні споруди, що свідчать про розквіт життя на острові у VI–V століттях до н. е. Пізніше тут побували варяги, про що свідчить знайдений рунічний камінь, а в середньовіччі острів згадувався як транзитний пункт на шляху «із варягів у греки».

У XVIII столітті Березань набула стратегічного військового значення, ставши частиною фортифікаційного трикутника для захисту Очакова. Саме тут у 1787 році козаки під проводом Антона Головатого захопили турецькі укріплення, що відкрало шлях для подальшого штурму Очакова. Згодом на острові зводили нові форти, а на початку XX століття тут випробовували морську артилерію.

Особливе місце в історії острова посідає пам'ять про лейтенанта Шмідта, який у 1906 році був страчений на Березані за участь у революційному повстанні. На найвищій точці острова зведено 15-метровий обеліск, що нагадує про ці події, а також діє старий маяк, який допомагає суднам орієнтуватися в гирлі Дніпро-Бузького лиману.

На жаль, станом на весну 2026 року острів Березань є зоною вкрай обмеженого доступу. Через близькість до лінії фронту, регулярні обстріли Очакова та мінну небезпеку в Чорному морі, офіційні екскурсії скасовано. Туристи та дослідники повинні пам'ятати, що будь-які спроби дістатися острова сьогодні є надзвичайно небезпечними для життя.