Тренер німецького боксера Ріко Верховена, Пітер Ф'юрі, дав гучне інтерв'ю перед очікуваним поєдинком проти українця Олександра Усика, назвавши цей виклик одним із найскладніших у професійному спорті. Він порівняв перехід Верховена на найвищий рівень з падінням з корми круїзного лайнера прямо в Антарктику, проте зазначив, що саме така небезпека мотивує його підопічного.

Ф'юрі підкреслив, що Ріко є надзвичайно талановитим спортсменом, який має власний унікальний стиль, не схожий на жодного іншого боксера. Хоча тренер визнав, що для перемоги над Усиком одного таланту може бути недостатньо, він впевнений у здатності Верховена правильно застосовувати свою фізичну силу, над чим вони інтенсивно працюють.

Особливу увагу Ф'юрі приділив ментальній складовій, назвавши Ріко «Усиком у кікбоксингу» через схожість характерів та сильну волю до перемоги. Тренер зазначив, що чим більше експертів стверджують про неможливість перемоги, тим більше Верховен прагне довести протилежне, перетворюючи сумніви на головний двигун своєї мотивації.

Головний бій відбудеться в Єгипті, у місті Гіза, де ринг буде встановлено просто неба на фоні знаменитих пірамід. Орієнтовний час початку поєдинку — 21:45 за київським часом. Усик вийде на бій у статусі абсолютного чемпіона, захищаючи пояс WBC у надважкій вазі, для якого спеціально створили пам'ятний пояс «Король Нілу» з давньоєгипетським дизайном.

Для Усика цей поєдинок стане першим виходом у ринг після тріумфу над Даніелем Дюбуа в липні 2025 року, коли він вдруге став абсолютним чемпіоном. Українець має бездоганний професійний рекорд — 24 перемоги у 24 боях, з яких 15 нокаутами, а також є олімпійським чемпіоном Лондона-2012.

Ріко Верховен, відомий як «Король кікбоксингу», понад 11 років утримував титул чемпіона Glory у важкій вазі. У професійному боксі він провів лише один бій у 2014 році, здобувши перемогу нокаутом. Його загальний рекорд налічує 66 перемог (21 нокаутом) та 10 поразок, при цьому останні 22 бої він виграв поспіль після поразки 2015 року.