Тюленята, кити та кораловий дощ: 15 найкращих підводних фото 2026 року

Австралійський фотограф Метті Сміт здобув титул «Підводний фотограф року 2026» завдяки зняттю двох малят морського слона, що невпевнено освоюють воду в припливній калюжі на Фолклендських островах. Щоб зафіксувати цей момент, митець самостійно створив спеціальний купольний бокс для камери, і потрібна сцена трапилася вже в перший вечір зйомок. Ця робота стала головною перемогою у конкурсі, який цього року зібрав майже 8000 робіт із 28 країн світу.

Конкурс Underwater Photographer of the Year цього року вперше ввів окрему категорію для фотографій, зроблених на смартфони, що дозволило новачкам долучитися до професійної гонки. Серед відібраних 15 найкращих кадрів — не лише зображення тварин, а й унікальні явища природи, такі як масовий нерест коралів у Червоному морі, що нагадує метеоритний дощ, або леопардовий тюлень, що атакує камеру в антарктичних водах.

Особливе місце в колекції посідають кадри, що демонструють жорстокість та традиції людства. Один із знімків показує хлопчика, який сидить на тілі вбитої гринди під час традиційного полювання ґріндадрап на Фарерських островах. Місцеві жителі вважають це культурною спадщиною та джерелом їжі, тоді як у світі ця практика викликає різке засудження. Інші фотографії розкривають красу підводного світу: від грайливого кашалота з молочними зубами до самок восьминогів, що тижнями охороняють яйця, не торкаючись їжі.

Технічні досягнення та історичні артефакти також знайшли своє відображення на сторінках конкурсу. Японський військовий корабель «Наґато», що пережив дві світові війни, тепер лежить на дні Тихого океану, його гармати досі дивляться вперед. А в Італії прісноводний рак знайшов притулок у гірському озері з кристально прозорою водою, де температура води не перевищує 11 градусів. Природа поступово поглинає й людські конструкції, перетворюючи сталеві палі під пірсами на підводні сади з м'якими коралами.

Останні зображення розповідають про інстинкти виживання та соціальну поведінку морських мешканців. Акули біля Гебридських островів у Шотландії утворили щільну зграю, що плаває ритмічними колами, що вчені вважають передумовою спарювання. А риба-жаба, добре замаскована на піщаному дні, терпляче чекала на здобич, зловивши мить, коли роззявила величезну пащу. Ці кадри нагадують, наскільки різноманітним і дивовижним є життя під водою.