Вчені вперше в історії виявили фрагмент легендарної поеми Гомера «Іліада» всередині мумії. Це відкриття стало справжньою сенсацією для світової науки, адже раніше в подібних випадках використовували лише тексти магічного або ритуального характеру, а не художню літературу.

Знахідку зробила археологічна місія під керівництвом дослідників з Університету Барселони. Під час розкопок у некрополі давнього міста Оксиринх (сучасна Аль-Бахнаса) вони виявили мумію віком близько 1600 років. Папірус із текстом лежав на животі померлого і був частиною обряду бальзамування.

Після детального аналізу експерти встановили, що уривок належить до відомого розділу «Іліади» — так званого «Каталогу кораблів», де перераховуються грецькі війська перед початком Троянської війни. Це перший відомий випадок, коли літературний твір використали як елемент поховального ритуалу.

Дослідники підкреслюють, що це відкриття змушує по-новому подивитися на культурні практики римського Єгипту. Можливо, для людей того часу такі тексти мали особливе значення — не лише як література, а й як щось більше, пов'язане з вірою чи символікою, що супроводжувало людину в останню путь.

Некрополь в Аль-Бахнасі розташований приблизно за 190 км від Каїра і є одним із ключових археологічних місць регіону. Тут знаходили тисячі папірусів, серед яких — важливі тексти античної літератури, проте нова знахідка вирізняється унікальним поєднанням світу літератури і поховальних традицій.