Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) офіційно заявила, що спалах хантавірусу на круїзному лайнері MV Hondius не призведе до нової пандемії. Попри підтверджені випадки зараження та загибель пасажирів, ризик для глобального громадського здоров'я оцінюється як низький, а механізм передачі вірусу не дозволяє йому поширюватися так швидко, як грип чи коронавірус.

На борту судна, яке вирушило з Аргентини 1 квітня, підтвердили п'ять випадків інфікування, а три смерті наразі перебувають на розслідуванні. Це перший зафіксований випадок передачі хантавірусу від людини до людини, хоча зазвичай вірус передається від гризунів. Перші хворі могли заразитися під час спостереження за птахами в Південній Америці, де мешкають щури-носії вірусу.

Генеральний директор ВООЗ Тедрос Гебреєсус наголосив, що ситуація кардинально відрізняється від пандемії COVID-19. На судні введено суворий масковий режим, а персонал, що доглядає за хворими, зобов'язаний носити захисні костюми високого рівня. Фахівці нагадують, що інкубаційний період хвороби може тривати до шести тижнів, тому медики не виключають появи нових випадків.

Судно має прибути на Канарські острови 10 травня, де перебуватиме 150 пасажирів із 28 країн. Частина людей вже зійшла на берег на острові Святої Єлени, і за ними зараз стежать медики у Великій Британії, Нідерландах, Сінгапурі та США. Іспанія та США готують спеціальні авіарейси для евакуації своїх громадян одразу після прибуття лайнера в порт.

Експерти в Аргентині намагаються з'ясувати, чи є ця країна джерелом спалаху, оскільки вона має найвищий рівень захворюваності на хантавірус у регіоні. Попри загрозу, ВООЗ запевняє, що за умови дотримання заходів безпеки та моніторингу контактів, поширення вірусу буде під контролем.