Уявіть собі: ви стоїте у власному дворі, дивитеся під ноги — і раптом дізнаєтесь, що сотні мільйонів років тому це місце було десь біля екватора або навіть у зовсім іншій частині планети. Звучить як фантастика, але тепер це реальність завдяки новому науковому інструменту, який дозволяє буквально «перемотати час назад».

Команда дослідників створила оновлену версію платформи Paleolatitude.org — онлайн-сервісу, що базується на складній моделі Utrecht Paleogeography Model. Вона враховує рух континентів, зміни полюсів і формування гірських масивів, дозволяючи визначити не лише положення суші в минулому, а й її широту, що є ключовим фактором для розуміння давнього клімату.

Одним із найцікавіших кейсів є кар'єр біля нідерландського міста Вінтерсвейк. Там знайшли скам'янілості віком близько 245 мільйонів років. Нова модель показала, що на той момент ця територія знаходилась приблизно на широті сучасної Аравії, а не просто в теплішому кліматі через глобальне потепління, як вважалося раніше. Це дає вченим змогу точніше зрозуміти умови життя давніх організмів.

Як пояснює дослідниця Емілія Яроховська з Утрехтського університету, наука тепер розглядає розвиток життя не лише в часі, а й у просторі. Це дозволяє відстежувати міграції видів, аналізувати реакцію екосистем на зміни клімату та визначати регіони, які ставали «притулками» під час масових вимирань.

Оновлений сервіс надає широкі можливості для аналізу: користувачі можуть будувати графіки змін широти, завантажувати власні дані та обробляти великі масиви інформації. Зокрема, вчені вже використали дані про 34 тисячі морських скам'янілостей юрського періоду, щоб відновити карту біорізноманіття того часу.

Наразі модель охоплює 320 мільйонів років історії Землі, але в майбутньому вчені планують розширити її аж до Кембрійського вибуху близько 550 мільйонів років тому. Цей інструмент допомагає по-новому поглянути на історію планети і змушує замислитися про динамічну історію місць, де ми живемо сьогодні.