Анатолій Дятлов, колишній заступник головного інженера Чорнобильської АЕС, офіційно визнаний одним із винуватців аварії 1986 року. Ця історія стала світовим феноменом після виходу серіалу HBO «Чорнобиль», де його образ був максимально демонізований як символ тоталітарної системи. Проте реальна людина, яка пройшла через трагедію, була гідним професіоналом та порядним керівником, який не любив заперечень, але й не був злим самодуром.

Дятлов народився у 1931 році в Красноярському краї і з дитинства був звик до самостійності. У 14 років він вступив до технікуму, а згодом працював на секретному заводі в Комсомольську-на-Амурі. Коли почалося будівництво ЧАЕС, він переїхав до України, сподіваючись на кар'єрний ріст та стабільну зарплатню. У побуті він був вельми скромною людиною, яка мешкала у звичайній п'ятиповерхівці на проспекті Леніна в Прип'яті, тоді як еліта станції жила в окремих «білих домах».

На роботі Дятлов завжди ходив пішки чотири кілометри, що давало йому можливість підтримувати фізичну форму та зберігати нервову систему. Він брав участь у монтажі та пуску всіх чотирьох реакторів, працюючи до десяти годин на добу, часто у суботи та неділі. Саме він залишався на станції першою людиною тієї страшної ночі, коли після спрацювання аварійного захисту реактор двічі вибухнув.

Після катастрофи провину намагалися покласти на керівництво станції, хоча справжня причина лежала в конструктивних помилках реакторів типу РБМК. Суд відбувся в закритій зоні відчуження в Будинку культури Чорнобиля, де на вікнах наспіх встановили ґрати. Дятлов отримав велике випромінювання і був засуджений до десяти років ув'язнення, хоча ніхто з обвинувачених не намагався втекти.

Після численних звернень родичів та фахівців енергетики Дятлова достроково звільнили за часів незалежності, але його здоров'я та нерви були повністю зламаними. Він оселився на Троєщині у кварталі переселенців із зони відчуження, де й жив до смерті у 1995 році. До кінця життя він намагався пояснити світу правду про катастрофу, писав книги та знімався в фільмах.

Цікаво, що могила Дятлова на Лісовому кладовищі Києва знаходиться поруч із похованням Бориса Баранова — одного з реальних прототипів героїчних водолазів із серіалу. Символічно, що актор Пол Ріттер, який зіграв Дятлова, помер у 2021 році від раку головного мозку, що лише підкреслює трагізм долі тих, хто опинився в центрі цієї історії.