Компанія Apple офіційно припинила випуск найдоступнішої версії Mac Mini, яка коштувала 599 доларів. Тепер базова модель з процесором M4 та 512 ГБ пам'яті коштує 799 доларів, а конфігурація з 256 ГБ повністю зникла з офіційного конфігуратора. Це рішення не є маркетинговим ходом, а прямим наслідком глобальної кризи на ринку напівпровідників.

Головною причиною зникнення бюджетних моделей стала нестача оперативної пам'яті DRAM, спричинена шаленим попитом на технології штучного інтелекту. У першому кварталі 2026 року контрактні ціни на DRAM зросли на рекордні 90%, а ціни на пам'ять для персональних комп'ютерів — понад 100%. Три світові гіганти — Samsung, SK Hynix та Micron — переорієнтували основні виробничі потужності на випуск HBM, високоспеціалізованої пам'яті для AI-серверів.

Гіперскейлери, такі як Microsoft, Google, Meta, Amazon та Oracle, інвестують понад 650 мільярдів доларів у 2026 році виключно в дата-центри та інфраструктуру для штучного інтелекту. Попит на HBM зростає на 70% щороку, що робить виробництво звичайної споживчої електроніки менш прибутковим. Apple, маючи суворий контроль над ланцюгом постачань, просто прибрала низькомаржинальну модель, щоб уникнути збитків.

Для українських споживачів це означає, що дефіцит пам'яті триватиме весь 2026 рік, а нові фабрики запрацюють не раніше 2027–2028 років. За прогнозами аналітиків IDC, ціни на ноутбуки, ПК та смартфони можуть зрости на 10–20% до кінця року, а ринок персональних комп'ютерів скоротиться на 11,3%. Компанія Apple також підвищила вартість апгрейду оперативної пам'яті у Mac Studio, що підкреслює загальний тренд на подорожчання техніки.

Варто також згадати, що у лютому Apple оголосила про плани перенести частину виробництва Mac Mini до США, на завод у Х'юстоні. Однак це не змінить ситуації з цінами в найближчому майбутньому. Бум штучного інтелекту робить комп'ютери дорожчими для звичайних користувачів, оскільки пам'ять, яка раніше йшла в доступні моделі, тепер працює в датацентрах по всьому світу.