Люди полювали на мамонтів 37 000 років тому: археологія змінює історію Америки

Археологи знайшли найдавніші свідчення присутності людей у Північній Америці, які сягають 37 тисяч років тому. Це відкриття кардинально змінює уявлення про те, коли перші люди оселилися на континенті, оскільки раніше цей період оцінювався у 26 500–20 000 років. Знахідка була зроблена на плато Колорадо в Нью-Мехіко, де виявлено стародавнє місце забою мамонтів.

На місці розкопок, відомому як Хартлі, вчені знайшли неповні останки двох мамонтів, ймовірно дорослої самки та підлітка. Більшість кісток були згруповані у велику купу, а зверху лежав череп дорослої жінки. Радіовуглецевий аналіз колагену дозволив датувати знахідку періодом від 36 250 до 38 900 років тому.

Детальне вивчення кісток за допомогою комп'ютерної томографії та мікроскопії виявило сліди механічної обробки та переломів від ударів тупим предметом. На ребрах тварин знайшли ознаки відокремлення від хребців та проколи, які свідчать про намір вилучити жировий мозок. Також були виявлені кісткові лусочки з гострими краями, що могли слугувати ножами для розрізання м'яса.

Унікальним доказом присутності людей є крихітні частинки кристалізованого попелу, які утворилися в результаті контрольованого горіння. Ці знахідки виключають природні причини, такі як блискавка чи лісові пожежі, та підтверджують існування багаття на місці полювання.

Раніше вчені припускали, що перші поселенці Америки — представники культури Хлодвіга — прибули з Сибіру близько 13 тисяч років тому через сухопутний перешийок. Нові дані про мамонтовий полювання на 20 тисяч років раніше поставили цю популярну версію під серйозний сумнів і змушують переглядати історію заселення континенту.