Міжнародна команда палеонтологів зробила сенсаційне відкриття в Іспанії, знайшовши ідеально збережений череп динозавра, якому понад 150 мільйонів років. Ця знахідка стала найбільш повним зразком голови стегозавра, коли-небудь виявленим на європейському континенті, і дає науці унікальний шанс детально вивчити анатомію цих гігантів.

Унікальна скам'янілість була виявлена в геологічній формації Вільяр-дель-Арсобіспо в провінції Теруель. Експерти з Палеонтологічного фонду Теруель-Дінополіс підтвердили, що кістки належать великому шипованому травоїдному динозавру виду Dacentrurus armatus. Лицьові кістки таких істот зазвичай руйнуються за мільйони років, тому їхнє збереження є неймовірною рідкістю.

Завдяки тому, що у знахідці вціліли лобова, потилична, тім'яна кістки та перший шийний хребець, біологи зможуть точно відтворити структуру мозку та харчові звички гіганта. Це дозволить науковцям краще зрозуміти спосіб життя найвідоміших істот юрського періоду, які раніше були відомі лише за фрагментарними даними.

Аналіз понад сотні анатомічних маркерів призвів до перегляду еволюційного дерева древніх рептилій. Вчені виділили абсолютно нову еволюційну гілку під назвою Neostegosauria, яка об'єднує ящерів з різних континентів. Це відкриття вже змусило науковий світ переглянути існуючі теорії про розвиток стегозаврів.

Ділянка розкопок «Естан де Колон» перетворилася на справжнє ельдорадо для дослідників давнини. Тут вже виявили майже дві сотні унікальних скам'янілостей, серед яких останки кількох стегозаврів на різних етапах розвитку, кістки хижих тероподів, гігантських зауроподів та доісторичних риб. Ця локація продовжує дарувати науці нові знання про життя на Землі в юрському періоді.