Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц озвучив радикальну умову для майбутнього миру: Україна може отримати гарантований шлях до Європейського Союзу лише в обмін на поступки в територіальному питанні. Новий лідер німецького уряду під час виступу в Північному Рейні-Вестфалії прямо зазначив, що остаточний мирний договір може передбачати залишення певних територій поза контролем Києва. Цю болючу поступку Мерц пояснює необхідністю історичного кроку, який компенсує втрату земель відкритим доступом до європейської інтеграції.

Політик припустив, що для затвердження такого складного рішення президенту Володимиру Зеленському доведеться провести всеукраїнський референдум. Мерц вважає, що лише пряма підтримка більшості громадян під гаслом відкриття шляху до Європи дозволить лідеру держави легітимізувати важкі політичні компроміси. Застереження німецького канцлера стосується також надмірних очікувань щодо термінів вступу до блоку.

Фрідріх Мерц наголосив, що ідея приєднання України до ЄС у 2027 чи 2028 році є нереалістичною через триваючий стан війни. Країна не може стати повноправним членом Європейського Союзу, поки не подолає суворі критерії щодо подолання корупції та забезпечення верховенства права. Як проміжний, але реалістичний етап, Мерц пропонує надати Україні статус спостерігача у ключових інституціях ЄС.

Шлях Києва до євроінтеграції став значно реалістичнішим після змін у політичному ландшафті Європи. Довгий час просування України блокувалося позиціями Угорщини, проте поразка уряду Віктора Орбана на парламентських виборах у квітні 2026 року змінила ситуацію. Політичні експерти бачать у цьому серйозну надію на зняття штучних перепон та повне розблокування подальших кроків у євроінтеграційному процесі.