Збірна Росії розраховує потрапити на чемпіонат світу з футболу 2026 року замість команди Ірану. Представники країни-агресора чекають рішення від ФІФА і готові замінити іранців, намагаючись використати геополітичну кризу для власного повернення на футбольну арену.

Генсек РФС Максим Митрофанов заявив, що з юридичної точки зору ФІФА здатна ухвалити будь-яке рішення щодо потенційної заміни учасника. Він наголосив, що у регламенті відсутні жорсткі правила щодо заміни команд, які відмовляються від участі, і будь-яке рішення має базуватися на спортивних критеріях конфедерації.

На тлі невизначеності навколо Ірану, чия федерація вимагає гарантій безпеки та поваги перед поїздкою на турнір, російська сторона фактично просуває ідею сенсаційного повернення. Однак збірна Росії залишається відстороненою від турнірів ФІФА та УЄФА з 2022 року через повномасштабне вторгнення в Україну.

Попри гучні заяви з Москви, наразі немає жодних офіційних сигналів, що ФІФА розглядає повернення Росії на ЧС-2026. У разі відмови Ірану логічнішими кандидатами на заміну називають представників Азії, зокрема команди, які вибули на пізніх стадіях азійського відбору.

Глава збірної Ірану Мехді Тадж планує зустріч з президентом ФІФА Джанні Інфантіно для домагання гарантій поваги до своєї країни. Розмови про Росію на мундіалі більше схожі на інформаційний тиск і політичний піар, ніж на реальний сценарій, але сам факт таких заяв свідчить про небажання агресора залишатися поза великим футболом.