У Швейцарії розпочалися важливі польові випробування нового сорту картоплі, який демонструє високу стійкість до фітофторозу. Дослідники інституту Agroscope та Вагенінгенського університету успішно застосували метод цисгенезу, щоб надати культурі природний захист без залучення чужорідної ДНК.

Експериментальна лінія P49 27 тестується на спеціальному майданчику в Цюрих-Реккенгольці. Вчені використали ген дикої рослини Solanum chacoense, що дозволяє рослині ефективно протистояти шкідливому грибку. Такий підхід відрізняється від традиційних методів, оскільки не вносить чужорідні гени, а лише посилює власні захисні механізми культури.

Проблема, яку намагаються вирішити науковці, є критичною для сільського господарства. За останні десять років у Швейцарії близько тисячі фермерських господарств припинили вирощування картоплі через хвороби, шкідників та посилення обмежень на використання хімічних засобів захисту. Традиційна селекція, яка триває понад двадцять років, вже не встигає за швидким розвитком нових патогенів.

Крім цисгенних ліній, у межах проєкту працюють над популярними для фермерів сортами Innovator та Erika. Використання сучасної технології CRISPR-Cas дозволяє «ремонтувати» гени стійкості за кілька років, що значно швидше за звичайне схрещування. Це дає надію на отримання стабільних врожаїв навіть за умов екстремальної спеки чи тривалих дощів.

Успіх цих випробувань може мати глобальне значення, особливо для країн, де картопля є основним продуктом харчування. Застосування таких технологій дозволить зменшити залежність від пестицидів та забезпечити продовольчу безпеку в умовах змін клімату.