Бразильський вчений Марсело де Олівейра Соуза виявив, що ранні, неточні дані про рух астероїдів можуть стати ключем до створення надшвидких маршрутів до Марса. Його дослідження показує, що подорож туди і назад можна здійснити всього за 7,5 місяців, що майже вдвічі менше за поточні стандарти космічних місій.

Зараз шлях до Червоної планети займає від семи до дев'яти місяців, а через необхідність чекати на зручне вирівнювання планет загальний термін місії часто сягає трьох років. Вчені надихнулися траєкторіями астероїдів, які історично використовувалися для оцінки ризиків зіткнення, але містили цінні геометричні підказки для проєктування нових шляхів.

Дослідження зосереджене на майбутньому протистоянні Марса у 2031 році. Розрахунки показали, що запуск 20 квітня 2031 року дозволить дістатися до Марса за 33 дні, провести там місяць і повернутися на Землю до 20 вересня того ж року. Це значно ефективніше за будь-які інші доступні на сьогодні варіанти.

Варто зазначити, що існує й альтернативний сценарій з меншою енергетичною вимогою, який передбачає запуск зі швидкістю 16,5 кілометра на секунду. Така місія триватиме близько 226 днів, що все одно є значним покращенням порівняно з поточними можливостями людства.

Ця новина набуває особливої ваги на тлі амбітних планів компанії SpaceX щодо колонізації Марса. Ілон Маск вже отримав новий компенсаційний пакет, умовою якого є реальні досягнення у створенні постійної людської колонії на іншій планеті.