Травневий зорепад Ета-Аквариди у 2026 році досягне свого піку в ніч з 5 на 6 травня, пропонуючи українцям унікальний шанс побачити наслідки проходження Землі через шлейф комети Галлея. Хоча найвища інтенсивність спостерігатиметься о 3:51 за всесвітнім часом, що припадає на ранковий час у нашій країні, найкращі умови для огляду неба настануть у наступні дні, коли Сонце ще не підніметься над горизонтом.

Головною перешкодою для спостерігачів цього року стане Місяць, який у період піку буде освітлений на 84%. Його яскраве світло, що з'явиться над горизонтом невдовзі після опівночі, суттєво зменшить видимість слабких метеорів, залишаючи для людського ока лише найяскравіші спалахи. Через це очікувана кількість метеорів для жителів Північної півкулі може скоротитися до менше ніж 10 одиниць на годину.

Географічне розташування також відіграє вирішальну роль: потік Ета-Аквариди традиційно найкраще видно у Південній півкулі або тропічних широтах, де радіант піднімається вище над горизонтом. Для України це означає, що навіть за ідеальних умов кількість метеорів буде меншою, ніж на півдні, де спостерігачі можуть рахувати до 60 об'єктів за годину.

Щоб максимізувати шанси на успішне спостереження, фахівці радять обирати місця подалі від міського світла та лягати на спину, дивлячись у бік східного горизонту, де з'являється сузір'я Водолія. Важливо дати очам 20–30 хвилин для адаптації до темряви та фізично заблокувати яскравий Місяць будівлею чи деревом, щоб покращити контрастність неба.

Метеори цього потоку відомі своєю надзвичайною швидкістю — близько 66 кілометрів на секунду, що часто залишає після себе стійкі сяйнисті сліди, відомі як "поїзди". Хоча додаткові інструменти, такі як телескопи чи біноклі, не потрібні і навіть заважатимуть, саме погляд на відкрите небо дозволить помітити рідкісні "землепаси" — метеори, що летять майже паралельно горизонту.

Попри невелику кількість метеорів, ця подія залишає незабутні враження, адже навіть кілька яскравих спалахів запам'ятовуються надовго. Наступні тижні травня та початок червня також пропонують спостерігати інші, хоч і слабші, метеорні потоки, такі як Ета-Ліриди та Камелопардаліди, продовжуючи космічну програму на місяць.